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Aug 08, 2023

PGA Tour se fundirá com a Arábia Saudita

O PGA Tour concordou em se fundir com o LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, cerca de um ano depois

O PGA Tour concordou em se fundir com o LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, cerca de um ano depois que a nova liga desafiou o torneio profissional de longa data.

O acordo colocará o PGA Tour, o DP World Tour e o LIV Golf sob uma nova entidade de propriedade coletiva que ainda não foi nomeada.

Apoiado pelo Fundo Saudita de Investimento Público (PIF), o LIV Golf conquistou o mundo do golfe em 2022. A nova liga ofereceu contratos lucrativos aos jogadores, com vários contratos supostamente no valor de mais de US$ 100 milhões.

O PGA Tour reagiu suspendendo a elegibilidade dos jogadores que ingressaram no LIV Tour. Os jogadores do LIV entraram com uma ação coletiva contra a PGA em resposta.

A parceria de terça-feira encerrará todos os litígios pendentes, de acordo com o comunicado.

"Temos o prazer de seguir em frente, em sintonia com a experiência de investimento de classe mundial do LIV e do PIF, e aplaudo o governador do PIF, Yasir Al-Rumayyan, por sua visão e abordagem colaborativa e inovadora que não é apenas uma solução para a brecha em nossos jogo, mas também um compromisso de levá-lo a novos patamares", disse o comissário do PGA Tour, Jay Monahan, em um comunicado.

O acordo para formar a nova entidade sem nome inclui uma infusão de capital do PIF, que inicialmente será o "investidor exclusivo na nova entidade", de acordo com o comunicado.

Randal Konik, analista da Jefferies, vê a parceria como positiva para o crescimento do jogo de golfe.

"A infusão de capital do PIF significa um forte compromisso com o crescimento e promoção do golfe em escala global", escreveu Konik em nota aos clientes na terça-feira. "Esta injeção de fundos permitirá que a empresa recém-formada embarque em iniciativas ambiciosas destinadas a expandir o alcance do golfe e cultivar uma base de fãs mais ampla."

Ações populares de golfe apareceram no noticiário. As ações da TopGolf Callway Brands (MODG) e da Acushnet Holdings Corp (GOLF) - proprietária das populares marcas de golfe Titleist e FootJoy - subiram mais de 5% nas negociações do meio-dia.

A LIV construiu sua reputação investindo milhões de dólares no negócio e desenraizando o golfe tradicional com música alta nos tees e um formato de jogo em equipe. Mas os especialistas questionaram como o LIV Golf ganharia dinheiro. Um ano após a existência da nova liga, isso ainda não estava claro.

No verão passado, o então COO e presidente da LIV Golf Atul Kholsa disse ao Yahoo Finance que a liga "precisava absolutamente de um acordo de transmissão". Embora os acordos de transmissão sejam geralmente uma fonte importante de receita para as ligas esportivas, o LIV Golf nunca encontrou um parceiro tradicional de streaming de esportes.

Em vez disso, a nova liga assinou com a CW (NXST) e transmitiu no YouTube (GOOGL). Dado o assassinato brutal do jornalista do Washington Post Jamal Khashoggi por agentes do governo saudita em 2018, entre outras acusações de direitos humanos, membros do mundo dos esportes questionaram o envolvimento americano em uma liga financiada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.

No entanto, a nova parceria ligará o LIV ao circuito mais importante do golfe, o PGA Tour. O PGA Tour tem acordos com uma variedade de streamers, incluindo ESPN (DIS), Amazon (AMZN) e NBC (CMCSA).

As parcerias também foram um grande ponto de discussão durante o surgimento do LIV Golf. Quando o torneio começou a circular no ano passado, muitas empresas cancelaram seus patrocínios com seus respectivos jogadores de golfe.

O Royal Bank of Canada retirou seu patrocínio com Graeme McDowell e Dustin Johnson, enquanto a UPS retirou seu patrocínio com Lee Westwood. Callaway, Workday, KPMG e Heineken terminaram ou pausaram relacionamentos com Phil Mickelson.

Josh é repórter do Yahoo Finance.

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